Procès-verbal de la séance du 16 juillet 1862

Procès verbal de la séance du 16 Juillet 1862

Présidence de M. l'amiral Deloffre

Le procès verbal de la séance précédente est lu et adopté.

Le Bureau reçoit le n° 1368 des Astronomische Nachrichten et une circulaire de M. Peters concernant la comète nouvellement découverte par M. Tempel.

M. Y.V. lit une lettre que lui a adressée M. Peters et dans laquelle ce dernier accuse réception de la dépêche télégraphique qui lui avait été expédiée le 3 Juillet : suivant la même lettre, la comète aurait été découverte à Athènes par M. Julius Schmidt en même temps que M. Tempel la découvrait à Marseille. M. Peters annonce l'envoi prochain d'une éphéméride de la comète.

M. Faye qui vient de visiter le Puy de Dôme propose comme pouvant faire l'objet de l'examen de la commission récemment nommée un projet de déterminations de longitude et de latitude de points situés autour de la montagne à l'effet de mesurer les déviations produites par les attractions qu'elle exerce et d'en déduire une mesure de la densité de la terre. M. Faye remarque qu'aucune opération de ce genre n'a encore été faite en France. Il voudrait qu'à cette occasion, on fit la comparaison des divers appareils d'astronomie géodésique qu'il énumère : il revient sur les propositions qu'il a faites, il y a quelques années, d'employer des appareils qui dispensent de recourir aux sens des observateurs et suppriment ainsi leur intervention.

M. Y.V. pense qu'il serait préférable de n'entreprendre les mesures proposées par M. Faye, qu'après avoir fait l'étude préalable des instruments : on emploierait alors ceux qui seraient reconnus les plus parfaits. M. Faye se range de cet avis. Quant à sa proposition relative au Puy de Dôme, il s'est procuré des renseignements auprès d'un professeur de la faculté de Clermont M. Bourget sur la figure et la masse de la montagne : suivant une évaluation approximative de ce dernier, les déviations de la verticale pourraient s'élever à 7" environ et le double de cette quantité serait très facile à constater dans les opérations astronomiques faites sur les côtés opposés de la montagne.

A cette occasion, on rappelle l'expérience de Cavendish et celles entreprises depuis pour en vérifier les résultats. M. Peytier cite les observations géodésiques faites par les officiers anglais dans l'Inde.

La proposition de M. Faye soulève la question de l'acquisition d'instruments et celle d'un local pour les déposer et y exercer les observateurs qui devraient concourir aux expéditions.

M. le Maréchal Vaillant dit qu'il faut nettement poser les questions et arriver à proposer s'il y a lieu à M. le Ministre de l'Instruction publique, un Budget pour l'acquisition et l'entretien du matériel, les dépenses des expéditions et l'entretien des élèves que l'on aurait à former ce qui constituerait l'établissement d'un Observatoire.

M^r Delaunay dit qu’il n’entrait pas dans la pensée des membres de la commission de demander la création d’un observatoire. 

Les commissaires n'ayant point encore fait leur rapport, le Bureau ajourne toute résolution à cette égard.

Le sécrétaire Yvon Villarceau