Séance du 26 octobre 1825

Séance du 26 octobre 1825

[Biot rédige]

Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté.

M. South, présent à la séance, offre au Bureau le recueil des observations sur les étoiles doubles qu'il a faites en commun avec M. Herschel, et qui sont publiées dans les Transactions de la Société royale pour 1825. On s'entretient de ce travail et M. South donne des détails sur la composition et la force des instruments qu'il y a employés, soit en Angleterre, soit en France.

[Barré : M. Laplace] On insiste sur l'extrême importance qu'il y a maintenant pour l'astronomie d'adapter aux lunettes équatoriales des mouvements d'horlogerie qui, leur faisant suivre sans secours les astres sur leurs parallèles, permettent de donner aux observateurs une perfection nouvelle par la facilité qu'elles offrent alors de constater l'exactitude aussi bien que si les astres étaient immobiles. Ceci conduit à s'entretenir de [barré : la parallaxe des étoiles doubles] l'avantage que les étoiles doubles qui offrent un mouvement relatif considérable paraissent devoir offrir pour la détermination de la parallaxe annuelle ; leur plus grande proximité de notre système paraissent indiquer avec quelque probabilité par la rapidité de leur mouvement relatif.

On discute ensuite les causes probables des différences qui existent entre les catalogues de M. Bessel et celui de M. Pond. M. South dit que l'opinion en Angleterre est que le tube de l'instrument de M. Bessel éprouve à diverses distances au zénith des flexions inégales qui se répercutent sur le limbe circulaire latéral, altérant les véritables hauteurs.

On parle enfin des changements récemment faits dans la valeur de la nutation par divers observateurs et l'on en discute la probabilité.

La séance est levée.

[Etaient présents : Bouvard, Lenoir, Damoiseau, Buache, Lefrançais, Sédillot, Biot, Nicollet, Poisson, Lerebours, Prony, Laplace. « Arrêté à 12 », signé : Laplace président.]