Séance du 17 mars 1847

Séance du 17 mars 1847

On lit le procès-verbal de la séance précédente : il est adopté.

Le Bureau reçoit : les numéros 588, 589, 590 des Nouvelles astronomiques de Schumacher, et un volume intitulé : Observations astronomiques faites sous la direction de M. Maury en 1845, à l'observatoire royal [sic] de Washington.

M. Arago met sous les yeux du Bureau le numéro du 28 février du London and Paris Observer. Ce journal a inséré deux lettres : l'une de M. Struve, l'autre de M. Airy, concernant le nom à donner à la nouvelle planète. Les directeurs des observatoires de Poulkowa [Poulkovo] et de Greenwich se sont décidés pour le nom de Neptune, après avoir reçu une lettre, en date du 1^er octobre 1846, par laquelle M. Le Verrier leur annonçait que le Bureau des longitudes avait choisi lui-même ce nom.

Il est constaté, par la lecture des procès-verbaux et par le souvenir de tous les membres présents, que le Bureau n'a jamais pris aucune délibération à ce sujet.

M. Le Verrier a commis aussi une erreur, lorsque dans une lettre à M. Schumacher en date du 1^er février, insérée au numéro 591 des Nouvelles astronomiques, il écrit que le Bureau « a définitivement adopté la décision de M. Arago, comme on peut le voir par la Connaissance des temps et par l'Annuaire qu'il vient de publier. »

Le Bureau n'a pris aucune délibération touchant la proposition de M. Arago. En l'absence d'une délibération positive, M. Arago, dans la limite de ses pouvoirs, a pu faire inscrire sur les registres de l'Observatoire les observations de la nouvelle planète avec ce titre : « observations de la planète de Leverrier ». Les membres qui président plus particulièrement à l'impression de la Connaissance des temps et de l'Annuaire ont pu suivre l'exemple du directeur de l'Observatoire, sans qu'on ait le droit de trouver là l'équivalent d'une décision formelle et catégorique du Bureau.

On s'occupe de nouveau des moyens d'arriver à une construction satisfaisante du grand pied parallatique [parallactique].

La séance est levée à 4 h. ¼.