Séance du 22 juin 1853

Séance du 22 juin 1853

Le procès-verbal de la séance précédente est lu et adopté.

M. le ministre de la Marine adresse au Bureau des longitudes l'extrait d'une dépêche de M. le contre-amiral Pellion qui a observé à 7 h. 10 du soir au Callao (côtes occidentales d'Amérique) par 12° de latitude sud une comète à noyau brillant ayant une queue très apparente à l'œil nu, et sensiblement dans la direction opposée au soleil. Cette comète était située un peu au-dessous de Rigel c'est-à-dire, en tenant compte de la latitude et de l'heure, à environ 12° au-dessus de l'horizon. Elle n'a pu être observée que pendant une demi-heure environ, car elle a disparu derrière l'enveloppe brumeuse de l'île San Lorenzo… On ne l'a plus revue les jours suivants.

M. l'amiral Baudin écrit pour s'excuser de ne pouvoir venir présider la séance. Il est retenu près d'un parent malade.

M. Brunner donne des détails sur l'état d'avancement de la machine parallactique dont l'exécution lui a été confiée. Il pense que vers la fin de cette année, il sera possible de l'essayer dans ses ateliers. Il a pris toutes les mesures nécessaires pour faciliter ces vérifications. M. Mathieu, à cette occasion, annonce que la comptabilité, pour tout ce qui concerne cette dépense, a été depuis peu définitivement liquidée.

M. Biot fait remarquer combien il sera intéressant de profiter de ces premiers essais pour examiner tous les détails de l'anneau de Saturne, surtout l'anneau obscur situé à l'intérieur de l'ancien.

M. Laugier a pu l'apercevoir assez distinctement avec une lunette de moyenne force (de 6 pouces ; 0,16 m.) ; il avait été aussi reconnu à Madras par le capitaine Jacob avec une lunette d'assez petite puissance.

Le Bureau reçoit le numéro 863 des Nouvelles astronomiques. M. Gauss y annonce la découverte faite à Goettingue d'une nouvelle comète par M. Kleinkefues le 10 juin courant. Il en donne les positions observées le 10 et le 11.

Un membre entretient le Bureau des sondages qui ont été faits récemment dans la mer à de grandes profondeurs. Un de ces sondages a eu lieu près de la Terre de Feu avec une ligne en soie de 7706 fathoms (1,83 m.) ou 46000 pieds anglais de longueur et 2,5 milliers de diamètre. On l'a soulevée à plusieurs reprises et elle est redescendue sensiblement à la même profondeur. Cette profondeur est beaucoup plus considérable que la hauteur de l'Hymalaya qui n'est que de 28000 pieds anglais.

M. Beautemps-Beaupré fait quelques observations sur les causes d'erreur qui peuvent affecter les très grands sondages.

M. Babinet présente au Bureau quelques considérations sur la manière la plus exacte de tenir compte, dans le dernier chiffre décimal que l'on conserve, de la valeur des chiffres décimaux suivants qui sont supprimés.