Séance du mercredi 14 septembre 1853

Séance du mercredi 14 septembre 1853

On lit le procès-verbal de la séance précédente : il est adopté.

Le Bureau reçoit le volume I des Annales de l'observatoire astronomique du collège de Georgetown.

Il est donné lecture d'une lettre de M. le ministre de l'Instruction publique concernant l'envoi de cadres destinés à recevoir un état détaillé des services des diverses personnes attachées au Bureau des longitudes et à l'Observatoire.

La discussion relative aux niveaux à bulle d'air continue.

M. Brunner attribue à l'adhérence du liquide aux parois du verre une influence qui, combinée à l'action de la pesanteur, pourrait peut-être servir à expliquer le fait en apparence anormal d'une courbure concave vers le zénith observée dans les niveaux d'une grande sensibilité.

Il ajoute quelques détails à ceux qu'il a déjà donnés dans la dernière séance sur la construction des tubes destinés à contenir le liquide. Ainsi la surface intérieure du tube ne doit être ni iodée trop grossièrement, ni parfaitement polie : car dans ces deux cas extrêmes la bulle d'air n'obéit plus aux variations d'inclinaison. Il faut que cette surface soit donnée finement et surtout exempte de raies transversales ou longitudinales qui suffisent pour arrêter les mouvements de la bulle.

On parle ensuite du procédé en usage dans quelques observatoires pour rendre horizontale l'axe d'une lunette méridienne par l'observation des fils du réticule réfléchie sur un bain de mercure. M. Brunner dit avoir remarqué souvent que l'axe de rotation d'une lunette méridienne exempte d'erreur d'axe optique et rendu horizontal par cette dernière méthode, présentait encore une légère inclinaison quand il employait ensuite le niveau. La différence lui a paru constante dans les diverses expériences qu'il a faites.