[Note du Commandant Gilbert Defforges sur un appareil]

Pièce communiquée par M. le Commandant Defforges, devant être annexée au procès-verbal de la séance du 29 janv. 1890, du Bureau des Longitudes.

L'appareil présenté se compose :

de deux pendules du modèle spécial du C^t Defforges, dits réversibles inversables.

d'une cloche support construite de façon à pouvoir tenir le vide et munie de thermomètres et d'un manomètre intérieurs.

d'une machine pneumatique de petit modèle, construite par M. Bianchi.

Pendules. Les pendules sont en bronze massif. Ils ont la forme d'une lame prismatique soudée à deux cylindres creux. Perpendiculairement à la lame, à la base des cylindres, deux couteaux d'acier doux sont fixés à demeure, de telle façon que la distance des arêtes des deux couteaux ne peut subir d'autre changement que celui [barré : de l] qui est du à la dilatation. Une masse intérieure en argent, dont le poids est calculé de façon à rendre le pendule réversible, peut s'ajuster dans l'un ou l'autre des cylindres creux qui terminent le pendule. Par le transport de cette masse d'un cylindre à l'autre, le centre de gravité du pendule est déplacé et occupe successivement deux positions symétriques par rapport au centre de figure du pendule. Cette disposition spéciale donne au pendule inversable ses deux propriétés caractéristiques qui sont :

1° d'éliminer l'effet de la courbure des couteaux sans les échanger, comme on est obligé de le faire dans le pendule réversible de Bessel.

2° de faire disparaître, dans les résultats, l'influence de toute dissymétrie de forme ou d'état de la surface, dissymétrie qui se traduit, dans le pendule de Bessel, par une imparfaite élimination de l'action de l'air.

Cloche support. La plaque de fondement du support, en bronze, peut se fixer solidement, à l'aide de quatre forts boulons à un pilier en maçonnerie ou à une charpente de façon à présenter une grande stabilité. La cloche est fixée au support par trois vis engagées qui, une fois serrées, lui font faire corps avec lui. Les plans d'agates qui supportent le pendule peuvent, grâce aux vis calantes, être très exactement nivelés. Une fente fixe pour l'observation des coïncidences et une lame divisée en millimètres pour la mesure de l'amplitude complètent l'appareil. Les joints de la cloche sont faits à cuir sec, dans le système de M. Bianchi.

Machine pneumatique. Elle est entièrement métallique avec piston à segments d'acier et graissage sans rentrée d'air. Deux hommes qui se relayent peuvent pomper très longtemps sans fatigue. La machine fait le vide dans la cloche à deux centimètres en moins de cinq minutes, à 5 ou 6 millimètres en un quart d'heure environ.

Dans le vide à deux centimètres le pendule oscille pendant douze heures de 1° à 4' d'amplitude.

Dans le vide à ½ centimètre, il oscille pendant 24 heures dans les mêmes limites d'amplitude, ce qui permet de comparer directement sa durée d'oscillation au jour sidéral en éliminant la marche de la pendule ou du chronomètre de comparaison.