Bureau des Longitudes - Procès-verbal de la séance du 3 octobre 1906

Procès-verbal de la Séance du 3 octobre 1906.

Présidence de M. l'amiral Fournier

Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté.

Le Bureau reçoit les ouvrages mentionnés aux livres des entrées.

La séance a été remplie par d'intéressantes communications de M. Poincaré, qui revenait du Congrès géodésique de Buda-Pesth.

La première était relative aux changements qui se sont manifestés dans les fils ou les rubans, employés à la mesure des bases. [barré : M. le Colonel Bourgeois] <Le Bureau des Poids et mesures> a constaté que les [barré : rubans] <fils> dont on s'était servi à l'Equateur avaient subi des raccourcissements que les expériences faites au Pavillon de Breteuil ne laissaient pas prévoir. Des effets tout à fait analogues ont été observés en Afrique et en Asie centrale. On s'est demandé si les changements de structure, ainsi révélés, avaient pour cause les secousses que les appareils ont pu éprouver pendant le transport, ou l'influence des températures excessives auxquelles ils ont été exposés. Une discussion assez longue s'engage à ce sujet, à laquelle prennent part MM. Loewy, Carpentier, Bouquet de la Grye, Gautier, Hanusse. Il semble bien que les nouveaux procédés expéditifs de mesure des bases demandent à être encore étudiés avec soin.

Une autre communication, non moins importante, concernait les nouvelles méthodes inaugurées depuis quelques années par M. le baron Eötvös, professeur de physique à l'Université de Budapesth, pour la mesure des variations de la pesanteur. Les appareils dont il fait usage sont des balances de torsion, de différents modèles, à durées d'oscillation très longues ; ils permettent de mesurer les variations de gravité dans le voisinage d'un point, ou plus exactement, d'étudier les dérivées de ses composantes, et de déterminer ainsi la forme des surfaces de niveau. Cette méthode est beaucoup plus sensible que celle qui repose sur l'emploi du pendule, et les expériences qui ont été déjà faites par M. Eötvös et ses collaborateurs prouvent qu'il sera possible de déterminer de cette manière la distribution des masses souterraines, les déficits et les excès qu'elles présentent, et qui modifient l'intensité et la direction de la pesanteur. Il y a là, évidemment, un nouveau et très vaste champ ouvert aux recherches des savants qui s'occupent de la physique du globe.

La séance est levée à 5 heures.

Pour le Secrétaire

R Radau