[Lettre de George Dodwell, de l'Observatoire d'Adélaïde, au Général Gustave Ferrié]

Bureau des Longitudes

OBSERVATOIRE D’ADELAIDE.

M. le Général FERRIÉ

PARIS.

5 Mars 1921.

[en marge : Lettre à mettre au pièces annexes des Séances P. Appell]

Cher Monsieur,

Recevez mes remerciements pour votre aimable lettre du 10 Janvier et pour les tables des heures de PARIS fournies par M. BIGOURDAN pour les signaux envoyés de LYON en Décembre dernier. Je les ai comparées avec les heures de réception d’ADELAIDE, et je joins une copie des résultats à cette lettre.

Il nous a été possible, au BOUNDARY, en Novembre dernier, de comparer les signaux de LYON avec les battements de l’horloge sidérale d’ADELAIDE, que nous transmettait la station radiotélégraphique de cette ville. La longitude ainsi obtenue, pour ADELAIDE, (en prenant 0^s,04 pour le temps de transmission) est 9h,14m,19s,96. On avait, par les signaux de Juin-Juillet : 9h,14m,19s,95. et par ceux de Décembre : 9h,14m,20s,12. La moyenne des trois valeurs est : 9h,14m,20s,01, elle se rapproche beaucoup de celle obtenue par câble et adoptée : [9h,14m,20s] 9h,14m,20s,07.

Le Professeur COOKE trouve une très grande similitude entre les résultats obtenus par T.S.F. et ceux obtenus par câble pour SYDNEY.

Nous n’avons pas encore résolu le difficile problème de l’équation personnelle, toutefois il ne doit pas avoir une très grande importance, car, tous deux, nous employons des micromètres impersonnels pour nos observations des passages.

Je serais très heureux de connaître la décision des astronomes Français, en ce qui concerne notre très important projet pour la détermination géographique de points choisis autour du globe. Si, en vue de ce travail, une mission Française visitait notre pays, nous serions enchantés de la recevoir et notre joie serait grande si une de nos stations, l’Observatoire de SYDNEY par exemple, se trouvait parmi les stations choisies dans l’hémisphère Nord.

Je viens juste de recevoir votre cablogramme nous offrant des signaux à 18 heure G.C.T. pour notre détermination définitive à DEAKIN, dans le BOUNDARY. Nous vous remercions infiniment de cette offre et nous ferons tout notre possible pour recevoir à cette heure ces signaux, s’il n’est pas possible de les envoyer un peu plus tard. Les atmosphériques locales sont malheureusement très lourdes à cette heure et, par suite elles rendront très difficile l’audition des battements ce qui gênera probablement beaucoup une exacte réception des coïncidences. Pour cette raison je vous demande par câble s’il serait possible d’envoyer 300 battements, avec, les précédant immédiatement, une seule minute de signaux d’appel, pas plus tard que 22h.G.C.T., de préférence que 21h. de façon que SYDNEY puisse aussi les recevoir dans des conditions favorables (pas trop longtemps après le lever du soleil). J’accorde à SYDNEY autant d’attention qu’au BOUNDARY, parce que le Professeur COOKE nous assiste très aimablement et désirerait si possible, recevoir les signaux par la même occasion.

Le WEST AUSTRALIAN GOUVERNEMENT, désire que lorsque nous aurons achevé notre travail à DEAKIN, nous allions dans le WYNDHAM et que nous fixions un autre point sur le 129° méridien, à la latitude 15° Sud, pour servir de point de départ à la mesure de l’extrémité Nord du BOUNDARY. Cette opération pourra être faite en Juin prochain, je vous écrirai pour vous donner connaissance de la date lorsqu’elle sera fixée et pour vous demander s’il vous sera possible de nous envoyer encore une série de signaux radio pour l’achèvement de nos déterminations du BOUNDARY.

J’aimerais pouvoir vous dire comme nous vous sommes profondément reconnaissants de l’assistance que vous nous apportez, et comme les signaux de LYON se sont montrés satisfaisants pour le travail que nous avons entrepris.

J’aimerais lorsque notre travail préliminaire sera achevé, poursuivre la question de l’équation personnelle en emportant l’instrument portatif d’observation des passages et l’équipement de campagne dont nous nous servons à PARIS et à GREENWICH en vue de faire une comparaison directe aux Observatoires de ces deux villes, mais je ne suis pas sûr que cela soit possible et nous devrons accepter les meilleures valeurs que nous pourrons obtenir sur place sans les affranchir complètement de l’équation personnelle.

En vous remerciant encore très cordialement de votre aide et en vous envoyant mes meilleurs souhaits, croyez-moi, cher Monsieur, votre très dévoué

G.T. DODWELL.