Procès-verbal de la séance du 30. décembre 1807

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Séance du 30 décembre 1807

On représente qu'il y aurait quelques inconvénients à adopter en entier le vaste plan d'opérations intéressantes proposées par M. Biot et qu'il vaut mieux terminer d'abord tout ce qui concerne les degrés du méridien, en y comprenant la base de vérification. Ainsi, on remettrait à l'année prochaine la mesure des trois degrés de longitude et le triangle de Cabrera.

On discute les changements à faire au pied du grand télescope ; plusieurs idées qu'on avait proposées dans la dernière séance et qui se trouvent impraticables parce qu'elles exigeraient qu'on élargît la grande porte de l'Observatoire. MM. Caroché et Burckhardt sont nommés commissaires pour cet objet.

M. Bouvard lit une note dans laquelle il expose la marche qu'il a suivie dans ses calculs pour la vérification du mouvement séculaire du nœud de la lune qui paraît devoir être augmenté de deux minutes. Il prouve cette correction par une éclipse ancienne rapportée par Ptolémée et dont la plus grande phase a été observée d'un doigt. Il appuie encore cette preuve par le calcul de beaucoup d'observations. Les corrections extrêmes sont dans les limites 3' et 1' 26''. La moyenne entre toutes est environ 2' 21''.

Les éclipses de soleil et les occultations ont été employées pour trouver l'erreur du nœud en 1796. 166 observations de la lune au méridien donnent une pareille correction pour 1801. Il en résulte 2' 6'' par correction du mouvement séculaire au lieu de 2' 2'' qu'on avait tirées des éclipses anciennes. La correction de longitude est nulle, celle d'anomalie – 32,3''.

MM. Delambre et Burckhardt rendront compte de ce travail.

M. Laplace soupçonne qu'il pourrait exister quelque autre inégalité dans le périgée qui serait trop difficile à déterminer par la théorie. Il propose d'employer à ces recherches les calculs qu'on fera pour la Connaissance des tems, quand les tables auront été arrêtées pour un certain temps pendant lequel on n'y fera aucun changement. On observe que ces calculs ne pourront servir qu'avec quelques précautions, parce qu'ils ne sont vérifiées que par les différentes…