Séance duu 6 septembre 1815

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Séance du 6 septembre 1815

M. Arago parle du Traité de l'aurore boréale de Mairan[1], où l'auteur a rassemblé plusieurs milliers d'observations, desquelles il a conclu que ce phénomène n'arrive jamais plus fréquemment que vers le périhélie, c'est-à-dire vers le temps où la Terre peut être plus enfoncée dans la lumière zodiacale ; les nuits d'hiver, quand elles sont belles, sont plus favorables à l'observation [barré : mais les belles nuits sont plus fréquentes en été]. On a remarqué encore que les aurores boréales s'observent presque toujours avant minuit ; les observations de Van Swinden paraissent conduire à ces mêmes remarques. On est généralement persuadé que les aurores sont plus fréquentes en certains mois que dans les autres. Elles coïncident ordinairement avec les variations irrégulières de la boussole. On a remarqué que l'équateur magnétique n'est pas un grand cercle.

On parle ensuite des variations de la déclinaison et de l'inclinaison de l'aiguille aimantée ; de la régularité des couches de la Terre prouvée par les expériences du pendule. Cette régularité peut être moindre dans les planètes plus petites, comme dans Mars, dont l'aplatissement a été trouvé de 1/18 par M. Arago.

On commence à trouver quelques différences dans les pierres tombées du ciel. La dernière qu'on a examiné n'est point attirable à l'aimant.

On parle de la cause du froid qu'on éprouve sur les hautes montagnes.