Séance 15 février 1809

Séance du 15 février 1809

On lit une lettre de M. Arago père qui communique un extrait d'une lettre de son fils. On lit ensuite une lettre d'Arago même qui donne tous les détails de son voyage. Deux fois, il avait été en vue de Marseille et deux fois le vent les a repoussé vers les Baléares et vers l'Afrique. Il a débarqué au port de Bougie où sont restés les instruments. Il est impossible de les transporter à Alger par terre et le mauvais temps empêche de les confier à une petite embarcation.

M. Arago a sauvé les originaux des observations mais il a perdu ses calculs provisoires. Sa santé est altérée, son voyage de Bougie à Alger par les montagnes lui a rendu les fièvres qui l'avoient à peine quitté.

On lit une lettre de M. Schroeter qui a déterminé la rotation de Mercure 24 h. 0' 52,97'', et l'obliquité de son écliptique qu'il a trouvée de 20 à 22°.

M. Bessel envoie dans la même lettre des recherches sur la parallaxe. D'après les idées exposées dans la Connaissance des tems de 1808, il a comparé les ascensions droites. Il en résulte que Sirius et la Lyre n'ont pas de parallaxe qui aille même à ½ de seconde ; Procyon et α de l'Aigle n'ont à elles deux que 0,0421'' de parallaxe en temps ; la Polaire examinée avec soin n'a pas paru avoir 0,283'' de parallaxe. M. Bessel ajoute une formule de précession ordonnée selon les puissances du temps.

M. Vaudoyer vient présenter un projet de rapport sur la nouvelle enceinte à former autour de l'Observatoire. Sur quelques observations, M. Vaudoyer modifiera son rapport et l'on en fera une nouvelle lecture à la séance prochaine.

[Etaient présents : Burckhardt, Bouvard, Buache, Bougainville, Laplace, Lefrançais, Poisson, Messier, Caroché, Delambre, Prony, Lagrange, Biot [par Laplace], Arago [par Laplace]. « Arrêté à 14 », signé : Laplace.]