Séance du 1er août

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Séance du 1^er août 1838

Le procès-verbal de la séance précédente est lu et adopté.

On discute les phénomènes crépusculaires qui peuvent servir à donner une limite de la hauteur de l'atmosphère.

M. Biot cite le travail où Lambert a rattaché à des réflexions multiples le maximum de lumière assez tranché qui dans certains jours semble terminer la lumière du crépuscule. La hauteur et la vitesse d'abaissement de cette courbe indiquent la limite dont on vient de parler.

M. Arago rappelle que des moyens plus faciles à observer que ce maximum de lumière, les phénomènes de polarisation, peuvent à tout instant non seulement montrer l'existence des réflexions multiples, mais les rendre appréciables, indiquer la portion pour laquelle les réflexions multiples entrent dans l'éclairement d'un point donné.

M. Biot pense qu'il serait à désirer que les observations de M. Arago sur la polarisation de l'atmosphère fussent faites sur de hautes montagnes.

M. Arago répond qu'il a fait les observations dont il s'agit sur le mont Cenis, mais qu'il faudrait une moyenne d'une longue série à cause des variations continuelles de l'état atmosphérique.

M. Arago ne pense pas que les nuages polarisent sensiblement la lumière, lorsqu'on sépare ce qui peut dépendre de la portion d'atmosphère interposée.

On annonce que M. Brewster a obtenu un spectre solaire de 76 pieds de long dans lequel les raies sont visibles à l'œil nu au nombre de plusieurs milliers. La position de ces raies est la même que celle qui fournit l'interposition du gaz nitreux.