Séance du 25 septembre 1844

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Séance du 25 septembre 1844

On lit le procès-verbal de la séance précédente : il est adopté.

Le Bureau reçoit le numéro 515 des Nouvelles astronomiques de M. Schumacher.

M. Arago rappelle les expériences qu'il a faites, il y a fort longtemps, sur la diminution d'amplitude qu'éprouvent les oscillations d'une aiguille, quand ces oscillations s'opèrent à une petite distance d'une lame de verre, de glace (eau gelée), ou de la surface d'une couche liquide. M. Arago cite les circonstances de ces expériences desquelles il résulte que, dans le cas particulier du verre, de la glace ou des liquides, le phénomène ne dépend pas d'une induction. M. Arago a cru ne pouvoir l'attribuer qu'à une condensation de l'atmosphère à la surface des corps. Il indique les expériences qu'il va entreprendre pour mettre ce résultat hors de toute contestation.

On parle du baromètre à chambre variable que M. Arago proposa il y a une vingtaine d'années. M. Gambey apportera dans la prochaine séance le modèle de ce genre de baromètre qu'il avait exécuté.

A l'occasion du travail de M. Bessel, M. Arago demande si le corps central dont Sirius serait le satellite, d'après les idées de l'astronome de Koenigsberg, ne pourrait pas nous paraître obscur à raison de sa masse. M. Laplace calcula jadis qu'une étoile d'une densité égale à la densité moyenne du soleil réduirait à zéro, par voie d'attraction, la vitesse de la lumière qui en émanerait, si le volume de cette étoile s'élevait à … fois celui du soleil.

Il est bien entendu que ces considérations et ces calculs seraient sans valeur dans le système des ondes.

M. Biot a appris de M. Lloyd que le télescope de Lord Rosse, de trois pieds anglais d'ouverture, a parfaitement réussi et qu'il termine bien les astres. On y a appliqué un grossissement linéaire de 1200 fois.

On parle d'un nouveau secteur zénithal exécuté sur les idées de M. Airy.

M. Biot explique comment les erreurs qui ont affecté certaines observations de Piazzi dépendaient probablement de la manière défectueuse dont l'axe de son cercle était soutenu à sa partie supérieure. M. Gambey a imaginé des moyens de parer à cette imperfection.