Séance du mercredi 3 juillet 1850

Les transcriptions ont été effectuées à partir des procès-verbaux originaux. De légères différences peuvent exister entre ces transcriptions et le texte des copies. Pour plus de détails, voir la présentation du corpus.

Séance du mercredi 3 juillet 1850

Le procès-verbal de la séance précédente est lu et adopté.

Le Bureau reçoit le numéro 719 du journal astronomique de M. Schumacher.

M. le ministre de l'Instruction publique écrit à M. Arago pour lui annoncer qu'il a renouvelé auprès de la commission du budget la demande du crédit nécessaire pour la construction d'un pied parallactique destiné à l'Observatoire ; il prie en même temps M. Arago de vouloir bien fournir à la commission du budget tous les renseignements dont elle pourrait avoir besoin à ce sujet. M. Arago avait proposé de faire comprendre ce crédit dans le budget de 1851 ;  en suivant cette marche, on eût évité en grande partie les discussions spéciales auxquelles donnent souvent lieu les demandes de crédits particuliers.

On s'entretient de l'ascension aérostatique de samedi dernier et des causes qui ont empêché cette entreprise d'avoir tout le succès désirable ; malgré des obstacle de toute nature, MM. Barral[1] et Bixio[2] ont pu néanmoins obtenir quelques résultats intéressants. Les voyageurs ont traversé une couche de nuages de 3000 mètres d'épaisseur et ils se sont élevés jusqu'à la hauteur de 6000 mètres. A cette hauteur, [barré : l'index du thermomètrographe indiquait 2° au-dessous de zéro] la température était en-dessous de zéro ; en comparant cette température avec celle qui a été observée au même instant à l'Observatoire, on voit que la diminution de la température est à peu près la même que celle qui s'observe jusqu'à la même hauteur par un ciel serein ; ainsi l'écran de nuages, d'une si grande épaisseur, n'avait point altéré la loi de diminution. L'absence de polarisation de la lumière dans le voisinage du nuage a fourni une confirmation de l'une des considérations sur lesquelles est fondée la méthode imaginée par M. Arago pour mesurer la distance des nuages, par la quantité de lumière polarisée contenue dans l'air entre le nuage et l'œil de l'observateur.