| Description |
Procès verbal de la Séance du 16 février 1870.
Présidence de M. L. Mathieu.
Le procès verbal de la séance précédente est lu et adopté.
Le Bureau reçoit : 1° le n° 1791 des Astr. Nachr.
2° les observations météorologiques faites en 1866, 67 et 68 à l'observatoire astronomique de Santiago et au phare de Valparaiso (Chili).
Le Ministre de l'Instruction publique transmet l'ampliation du Décret par lequel M. de la Roche Poncié est nommé membre du Bureau des Longitudes, en remplacement de M. Darondeau décédé. M. Laugier présente au nom de la commission composée de MM. Delaunay, Faye et Laugier, un projet de réponse à transmettre au Ministre de l'Instruction publique, concernant la demande faite par M. Janssen de l'établissement d'un observatoire d'astronomie physique, pour les observations spectroscopiques. Lecture est donnée de ce projet de réponse : son adoption est mise aux voix par M. le Président. Le projet de réponse est adopté et le Bureau décide qu'il sera joint au Procès verbal de la séance de ce jour.
M. l'Amral Pâris dépose la copie d'une lettre adressée de Pondichéry au Ministre de la Marine, par M. Fleuriais. Par cette lettre, M. Fleuriais informe le Ministre qu'il a réussi à opérer une détermination électrique de la différence de Longitude de sa station de Pondichéry avec l'Observatoire de Madras. Cent signaux électriques ont été échangés dans la nuit du 12 au 13 janvier, entre les deux stations. Cette détermination fournira une donnée précieuse dans la détermination des Longitudes des méridiens fondamentaux. M. Fleuriais a déjà recueilli 15 culminations lunaires, et il compte avoir terminé ses opérations assez tôt pour effectuer son retour en France par le prochain paquebot. M. Faye propose d'éliminer les équations personnelles dans les opérations relatives aux Longitudes, en ayant recours aux observations photographiques du Soleil dans certains cas particuliers. M. Yvon Villarceau croit que le procédé introduira de nouvelles causes d'erreur qui n'affectent pas les observations des étoiles : l'action de la chaleur solaire sur l'atmosphère et les instruments produit des erreurs considérables.
M. Faye, au sujet d'un article de M. Airy sur l'emploi d'un prisme pour échapper aux effets de la dispersion, rappelle que la priorité du procédé appartient à M. Arago. Il signale un perfectionnement de l'appareil consistant dans l'inclinaison de la lentille extérieure de l'oculaire sur l'axe du tube de cet oculaire. M. Faye signale également la proposition de M. Proctor, d'utiliser la photographie dans l'observation du prochain passage de Vénus. M. Yvon Villarceau fait remarquer les dispositions prises par M. Carrington dans l'établissement de son nouvel observatoire : l'emplacement choisi est le sommet d'un monticule : aucune construction ne s'élève dans le voisinage des instruments : la pièce réservée à l'observateur est construite souterrainement, son plafond étant au niveau du sol. La pendule est placée au fond d'un puits, et ainsi soustraite aux effets des variations de température. M. Yvon Villarceau fait remarquer qu'il a indiqué des dispositions tout à fait analogues, à l'occasion de la question du transfert de l'observatoire de Paris, agitée il y a deux ans.
M. de la Roche Poncié fait hommage au Bureau d'une Table de la Longitude et de la Latitude des étoiles du catalogue de Flamsteed par Dheulland 1767 et de cartes accompagnant ces tables.
Le Secrétaire
Yvon Villarceau
Annexe au Procès verbal de la séance du 16 février 1870.
Monsieur le Ministre
Le Bureau des Longitudes a été consulté par votre Excellence, au sujet d'une proposition faite par M. Janssen, de créer un observatoire qui serait spécialement consacré à l'étude de la constitution des corps célestes par l'analyse spectrale de leur lumière.
Le Bureau n'a pas hésité à reconnaître l'importance d'une telle création ; après les brillantes découvertes dont la nouvelle méthode a enrichi l'astronomie en si peu d'années, on peut prévoir l'influence considérable que l'avenir lui réserve.
La part qui revient à la France dans ces récentes conquêtes scientifiques est due en partie à M. Janssen : tous les astronomes connaissent ses belles observations sur les raies telluriques du spectre solaire, sur la constitution des spectres de quelques étoiles, ainsi que l'importante application qu'il a faite de l'analyse spectrale à l'étude des protubérances solaires ; véritable découverte, par laquelle M. Janssen, en 1868, répondait si dignement, au double patronage du Bureau des Longitudes et de l'Académie des Sciences.
Dans ces derniers temps, de riches particuliers, des associations scientifiques ont créé à l'étranger plusieurs observatoires de spectroscopie céleste ; mais en France, on ne peut guère compter sur l'initiative privée ; et la science n'a été soutenue jusqu'ici que par le gouvernement. La création d'un établissement de ce genre, tout en donnant à M. Janssen la possibilité de continuer ses recherches dans les meilleures conditions possibles, le mettrait à même de former des élèves qui le suppléeraient au besoin le jour où la fatigue inhérente aux observations lui commanderait un repos nécessaire. Le Bureau l'empresse donc de donner son approbation au projet de M. Janssen, et il désire vivement que votre Excellence veuille bien en entreprendre la réalisation le plus promptement possible.
D'après un devis approximatif, on peut estimer à 120.000 francs le matériel scientifique d'un observatoire de spectroscopie céleste, dans l'hypothèse où les bâtiments destinés aux logements du personnel seraient situés dans un terrain dépendant du domaine de la couronne ou de l'Etat. Ce devis dont le détail est donné ci après, se divise en trois chapitres distincts, savoir :
1° Les instruments d'astronomie 65.700fr
2° Les instruments et appareils de Physique et de Chimie 18.300fr
3° L'Installation des instruments d'astronomie et la construction des laboratoires de physique et de chimie 36.000
120.000fr
Dans l'hypothèse où l'on s'est placé, il faudrait encore joindre à ces dépenses, celles que nécessiterait la construction des bâtiments destinés aux logements du personnel s'il n'était pas possible de profiter de constructions déjà existantes.
En outre l'Observatoire une fois établi, il faudrait le doter d'un budget annuel que le Bureau évalue à une somme de 32.000 francs, se partageant, comme il suit, entre le personnel et le matériel de l'établissement.
1° Personnel composé du Directeur, de deux adjoints, d'un aide et d'un concierge 18.000fr
2° Matériel (Entretien et renouvellement) 14.000
32.000fr
Telles sont les dépenses qu'entraînerait la création d'un observatoire, en ne considérant que le personnel et le matériel. Si le gouvernement ne reculait pas devant ce sacrifice, ce serait un grand bienfait pour la science. Multiplier chez nous les centres astronomiques, que l'on rencontre si nombreux à l'étranger, c'est le meilleur moyen de développer le goût d'une science qui a si puissamment contribué à la gloire de la France.
Devis du matériel scientifique d'un Observatoire de spectroscopie céleste.
Instruments d'Astronomie
Télescope pallactique de 80cm 40.000fr
Appareils spectroscopiques 5.000
Horloge 1.500
Un chronomètre 1.200
Un cercle méridien portatif et accessoires 3.000
Une lunette équatoriale de 16cm 15.000
Total 65.700fr
Instruments et appareils de physique et de chimie
Un électro-aimant 2.000fr
Une bobine de Rumkorff [Ruhmkorff] 1.000
Accessoires 500
Piles et accessoires 600
Régulateur, miroir parabolique 700
Machine pneumatique 450
id à mercure 250
Pompe foulante 450
Manomètre 150
Héliostat Duboscq 800
Tubes à gaz et accessoires 300
Appareils en fer pour l'étude des gaz sous longues colonnes et hautes pressions (spectres d'absorption) 3.000
Spectromètre 600
Spectroscopes spéciaux pour les spectres des tubes (etc) 2.000
12.800f
A reporter 12.800f
Appareils divers 4.500
Fourneaux pour porter les gaz à haute température 1.200
Réactifs 500
Verrerie 400
Lampe pour travailler le verre et accessoires 150
Porcelaines diverses 450
Appareils divers 500
18.300fr
Installation des instruments
Un petit cabinet méridien (en bois et briques) 3.000
Une coupole pour le télescope (en bois, charpente en fer) 15.000
Une coupole pour la lunette équatoriale 8.000
Laboratoires de physique et de chimie 10.000
36.000fr
Pour copie conforme
Le sécrétaire
Yvon Villarceau
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