Séance du mercredi 2 juin 1841

Séance du mercredi 2 juin 1841

[Arago rédige]

On lit le procès-verbal de la séance précédente : il est adopté.

M. Arago soumet à la discussion du Bureau une idée qu'il a émise dans la dernière séance  de la Commission des phares sur les moyens de disposer les lentilles à échelons, de telle manière que les navigateurs puiseraient dans la succession des éclats des données sur la distance de leurs navires à la côte. Ce moyen, s'il réussissait, pourrait être installé avec avantage sur une tour nouvelle et très élevée qu'il serait question de bâtir sur l'emplacement actuel de la Tour des Baleines (île de Ré). Dans ce nouveau système, l'appareil lenticulaire serait double. Le premier, semblable aux appareils ordinaires, procurerait à toutes distances des éclats après chaque deux minutes par exemple. Le second appareil n'éclairerait que jusqu'à une certaine distance à partir du pied de la tour. Ses éclats se placeraient tout juste au milieu du temps compris entre les éclats du premier appareil. Le phare total qui, au loin, produirait des éclats à deux minutes d'intervalle, en donnerait donc après chaque minute quand on l'observerait de près.

M. Arago parle d'une expérience qui, sous peu de jours, pourra être exécutée à l'aide d'une des lentilles des grands phares. Il est question d'éclairer les nuages à l'aide d'un faisceau de rayons parallèles qui sort de ces lentilles. Supposons, comme on doit l'espérer, que la zone éclairée se distingue nettement des parties du nuage environnantes. Si le faisceau ascendant est vertical, on aura un triangle rectangle à l'aide duquel la hauteur du nuage pourra être déterminée.

M. Largeteau lit un rapport sur les calculs de l'arc du méridien, compris entre Matas et Formentera, qui viennent d'être faits par MM. Mathieu, Largeteau et Daussy. On décide qu'il sera apporté quelques modifications de rédaction à la partie de ce travail qui concerne le mètre. Après ces changements, le rapport sera soumis de nouveau à l'approbation du Bureau et on prendra une détermination sur les meilleurs moyens de lui donner toute la publicité nécessaire.